컴퓨터를 켰는데 마우스 클릭 한 번에도 반응이 한참 뒤에 따라온다면 어떤 기분이 드시나요? 수업 준비를 하다가 파일 하나 여는 데 1분이 넘게 걸렸던 경험이 있습니다. 처음에는 인터넷 문제인 줄 알았는데, 알고 보니 컴퓨터 자체가 문제였습니다. 포맷을 고민하기 전에 몇 가지만 확인해도 속도가 달라질 수 있습니다. 실제로 제 경우 기본적인 점검만으로 답답했던 속도가 거의 사라졌습니다.
작업관리자로 원인부터 찾아야 하는 이유
컴퓨터가 느려졌다고 바로 포맷부터 생각하시나요? 그전에 작업 관리자부터 열어보셨으면 합니다. Ctrl + Shift + Esc를 눌러 작업 관리자를 실행하면 현재 컴퓨터가 어디에서 막혀 있는지 바로 확인할 수 있습니다.
제가 수업 준비 중 컴퓨터가 느려졌을 때도 가장 먼저 작업 관리자를 확인했습니다. CPU 사용률(프로세서가 작업을 처리하는 비율)이 평소보다 훨씬 높게 올라가 있더군요. 여기서 CPU란 컴퓨터의 두뇌 역할을 하는 부품으로, 이 수치가 90%를 넘으면 처리 능력이 한계에 달했다는 신호입니다. 자세히 보니 백그라운드에서 자동 업데이트 프로그램이 여러 개 동시에 실행되고 있었습니다.
성능 탭에서 확인해야 할 주요 지표를 정리하면 다음과 같습니다.
- CPU 사용률이 지속적으로 90% 이상이면 백그라운드 프로세스 과다 가능성
- 메모리 사용률이 80%를 넘으면 RAM 부족 상태
- 디스크 사용률이 100%에 가까우면 저장장치 과부하 상태
특히 메모리 사용률은 중요합니다. RAM(Random Access Memory)이란 컴퓨터가 현재 실행 중인 작업을 임시로 저장하는 공간인데, 이 공간이 부족하면 프로그램 실행 속도가 급격히 느려집니다. 솔직히 작업 관리자만 제대로 봐도 문제의 80%는 파악됩니다. 한국정보화진흥원 자료에 따르면 일반 사용자 PC 속도 저하의 약 60%가 백그라운드 프로세스 과다에서 발생한다고 합니다([출처: 한국정보화진흥원](https://www.nia.or.kr)).
시작프로그램 정리가 체감 속도를 바꾼다
작업 관리자에서 '시작프로그램' 탭을 열어보신 적 있으신가요? 여기에 등록된 프로그램들은 컴퓨터를 켤 때마다 자동으로 실행됩니다. 문제는 사용자가 의도하지 않은 프로그램까지 여기 등록되어 있다는 점입니다.
제 경험상 이 부분이 부팅 속도에 가장 큰 영향을 줍니다. 시작프로그램 목록을 하나씩 살펴봤을 때 예전에 설치했던 프로그램들의 업데이트 도구나 자동 실행 항목이 줄줄이 달려 있었습니다. OneDrive, Zoom, Discord, Adobe Updater처럼 실제로는 자주 쓰지 않는 프로그램들이 계속 메모리를 점유하고 있었던 겁니다.
시작프로그램 비활성화는 간단합니다. 작업 관리자의 시작프로그램 탭에서 불필요한 항목을 선택하고 '사용 안 함'을 누르면 됩니다. 여기서 '시작 프로그램 영향'이란 해당 프로그램이 부팅 시간에 미치는 부담 정도를 나타내는 지표입니다. '높음'으로 표시된 항목부터 정리하시면 효과를 바로 체감할 수 있습니다.
필요 없는 항목들을 정리하고 나니 부팅 속도부터 달라지는 게 느껴졌습니다. 예전에는 컴퓨터를 켜고 실제로 작업을 시작하기까지 2~3분은 기다려야 했는데, 시작프로그램 정리 후에는 1분 안에 바로 사용할 수 있었습니다. 마이크로소프트 공식 문서에서도 시작프로그램 최적화를 PC 성능 개선의 첫 단계로 권장하고 있습니다([출처: Microsoft Support](https://support.microsoft.com)).
임시파일 정리로 저장공간 확보하기
컴퓨터를 오래 사용하다 보면 눈에 보이지 않는 곳에 파일이 계속 쌓입니다. 바로 임시 파일과 캐시 데이터입니다. 캐시(Cache)란 자주 사용하는 데이터를 빠르게 불러오기 위해 임시로 저장해 두는 공간인데, 이게 지나치게 많이 쌓이면 오히려 속도 저하의 원인이 됩니다.
저장 장치 상태를 확인했을 때 임시 파일이나 캐시가 꽤 쌓여 있었습니다. 윈도 설정에서 시스템 > 저장소 > 임시 파일 메뉴로 들어가면 현재 얼마나 많은 임시 파일이 쌓여 있는지 확인할 수 있습니다. 제 경우 약 15GB 정도의 임시 파일이 누적되어 있더군요.
임시 파일 정리 방법은 두 가지입니다. 첫 번째는 윈도우 설정의 저장소 메뉴에서 직접 삭제하는 방법이고, 두 번째는 검색창에 '디스크 정리'를 입력해 실행하는 방법입니다. 디스크 정리 도구를 실행하면 다음 항목들을 선택할 수 있습니다.
- 임시 인터넷 파일
- 다운로드한 프로그램 파일
- 휴지통
- 임시 파일
- 축소판 그림
개인적으로는 디스크 정리 도구가 더 세밀하게 관리할 수 있어서 선호합니다. 정리 후 프로그램 실행 속도가 조금씩 안정되는 느낌이었습니다. 특히 SSD(Solid State Drive) 사용자라면 여유 공간 확보가 더 중요합니다. SSD는 HDD와 달리 저장 공간이 80% 이상 차면 성능이 급격히 저하되는 특성이 있기 때문입니다.
이런 과정을 거치고 나서 다시 프로그램을 실행해 보니 처음 느꼈던 답답한 속도는 거의 사라졌습니다. 컴퓨터가 느려졌을 때 바로 포맷부터 생각하기보다는 먼저 어디에서 문제가 생겼는지 차분히 확인해 보는 과정이 필요하다는 걸 체감했습니다. 실제로는 아주 복잡한 문제가 아니라 기본적인 설정이나 백그라운드 프로그램 때문에 속도가 느려지는 경우가 많습니다. 지금도 컴퓨터 속도가 조금 이상하다 싶으면 가장 먼저 작업 관리자부터 열어보는 습관이 생겼습니다. 몇 분의 점검으로 몇 시간의 작업 시간을 아낄 수 있다는 점을 기억하시면 좋겠습니다.
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참고: by 정보 도사
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